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兼职记者王东东京报道3战2胜1平，日本队在第二次参加世界杯就打进了16强，这样的佳绩所带来的意义不仅是实现了日本足球的突破，更重要的是，日本足球将从此进入良性循环的新发展阶段。
比第一运动更受关注
从外部环境来看，日本国民从未对足球寄予如此之大的关注。在日本的竞技体育项目中，棒球占有绝对优势，足球的地位一直不高。
现在由于日本足球队在世界杯上成绩非常突出，一向有极强民族信念的日本人也开始接受足球。在比赛的当天很多商家会把电视机摆在门口或厅堂，到处都聚集着数十乃至上百的观众，连很多不懂球的老人也会去问年轻人：“日本赢了吗？”这种热情是职业棒球联赛所无法比拟的。可以预计，日本的足球联赛将在世界杯后受到更多的瞩目。
通过世界杯，世界也对日本足球留下了好印象。在日本赛区设立训练营的一些外国球队，都对日本的硬件设施和组委会工作给予了好评。日本方面为吸引球队而提供的财务赞助，也让欧美人认识到了日本的经济实力。
在训练期间，日本联赛的众多俱乐部都有同世界杯参赛队热身的机会，像鹿岛鹿角这样的强队能连续和阿根廷、意大利等豪门进行比赛，即使是J2联赛的小俱乐部，也能得到和突尼斯等队交手的机会。这使日本更多的球员体验到了和世界级球队对话的感觉，给外国球队的印象良好，今后更易于开展交流。日本足球近年来一直坚持走和世界接轨的道路，世界杯16强的成绩无疑增加了日本的筹码。
国家队正值当打之年
同上届世界杯相比，本届世界杯日本队的人员构成更加年轻，在与突尼斯一战中，下半场刚开场特鲁西埃就用1980年出生的市川大佑换下了稻本润一，市川大佑目前也是日本国青队的球员，突破具有相当的威胁，森岛宽晃首开纪录的入球就得益于他的右路突破，难怪济科认为他是J联赛中最好的右前卫。
自从1998年世界杯以来，日本队在特鲁西埃的手中已彻底完成了年轻化的转变。在日本队，生于1977至1979年年龄段的球员超过了一半。回顾3场小组赛，日本队场上主力队员中年纪超过26岁球员没有超过3人。而两年前一些被熟知的老球员，如三浦知良、井原正已、名波浩现在早已不见踪迹。
对于年轻人发掘，是因为日本有着完善的高中足球联赛体制。1979年出生的户田和幸就是1996年从帝京高中球队被发掘的，前锋柳泽敦同一年从富山第一高中球队中脱颖而出，其他人也分别来自不同的高中球队。每年的小学到高中、大学的全国足球联赛才是日本足球最重要的基础性力量。
不过，日本队虽然迅速年轻化，但在特鲁西埃执教期间却获得了大量的比赛机会。仅2001年，这些23岁左右的青年人就普遍参加了超过10场的国际A级比赛。日本队去年的国际A级比赛一共13场，仅和世界冠军法国队就交手两次。在这次世界杯的3场比赛里，日本年轻球员没有表现出紧张和怯场，这和他们已经拥有较为丰富的经验密切相关。大力培养新人，这也是主帅特鲁西埃和日本足协的高明之处。
出线赐福新生代
4年前的法兰西世界杯，成就了中田英寿，使他得以转会到意甲。而本届杯赛，日本队的出色表现已使世界各大俱乐部的球探纷纷把目光投向了日本队员。
日俄之战次日，有报道说英格兰阿森纳俱乐部已解除了和稻本润一的合同，这立刻引起了英国媒体的一片批评声，“这不仅是放弃了稻本的才能，这是在忽视他的活跃表现所带来的巨大利益。”
在上赛季，稻本润一在英超联赛中根本没有出场机会。如果他被阿森纳放弃，关于他的争夺将掀起一个高潮。根据业内人士的消息，除了稻本，鹿岛鹿角队的三名队员中田浩二、柳泽敦和铃木隆行也引起了很多国外俱乐部的浓厚兴趣。
对中田浩二表示关注的是德甲的柏林赫塔俱乐部。中田浩二不仅防守能力出色，还经常能为锋线传出好球。国际足联认可的一位球员经纪人明确表示，早在世界杯开赛前，柳泽敦就被认为具备了到意甲踢球的素质。而在与比利时一战中打进一球的铃木隆行永不服输的竞争精神也引起人们的强烈关注。
虽然日本球员旅欧的前景被人们所看好，但目前阻碍日本国脚出国的最大问题是由他们和欧洲同等水平的选手相比，转会费和工资都比较高，这使得不少欧洲俱乐部在引进日本球员上心存疑虑。
尽管日本球员一般会带来日本企业的赞助等附加价值，但也有像西泽明训这样不成功的例子。不过，日本媒体还是对球员们再次留洋寄予了高度的期望。
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