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2000年1月中国足协与米卢正式签订执教合同，当年3月15日，米卢第一次作为主教练带队比赛，当时客场0：0战平日本队。
在随后的两年半的时间里，米卢共率领中国队出战48场国际A级赛事，在这48场比赛中，共取得21胜9平18负的成绩。在这48场比赛中，中国队32次面对亚洲对手，在这32场比赛中米卢的战绩不错，取得了19胜8平5负。但是值得注意的是，在与亚洲的几支传统强队日本、韩国、沙特、伊朗四队的7次较量中却只取得了3平4负的成绩。
如果中国队与日、韩、沙特、伊朗四支亚洲强队的较量中仍然无法确认中国队的真正实力，那么另一个事实更能说明中国队此次在世界杯上的完败并不偶然。在米卢执教中国队的48场国际A级赛事中，共有16次面对亚洲以外的球队，在这16场比赛中中国队先后败给了南斯拉夫队(2次)、意大利拉齐奥队、美国队、瑞典队、美国银河队、乌拉圭队、荷兰埃因霍温队、葡萄牙队、哥斯达黎加队、巴西队和土耳其队，除这13场败仗外，中国队还在泰王杯上2：2战平过瑞典队(小组赛战平，决赛0：3失利)、伊朗文明杯上0：0战平埃及队(点球决战负于对手)，在西安3：1击败过英格兰水晶宫队，在上海四国赛打败过特立尼达和多巴哥队。这16战2胜2平12负的成绩说明，当中国队遇到亚洲以外的对手时几乎就没有获胜过，因此中国队此次在世界杯上的惨败绝非偶然。
●在这48场比赛中，中国队共攻进对手79球，自己的球门共58次被攻破。
●在这48场比赛中，中国队赢球的最大比分是10：1大胜马尔代夫，失利的最大比分是0：4负于伊朗队，失球最多的一场球是3：6惨败给意大利拉齐奥队。
●在这48场比赛中，米卢最辉煌的一段是从世界杯外围赛小组赛到十强赛长达半年的时间里的15场比赛90分钟保持不败。
●在这48场比赛中，米卢最痛苦的一段是2001年的前两个月，亚洲杯上输给日本队后，米卢连续经历了8场不胜，这时米卢承受的压力最大。 ●在米卢执教的两年半时间里，中国队取得了一个亚洲杯的第四名，一个泰王杯的亚军，最大的辉煌就是十强赛中率中国队进军世界杯。
●张玉宁曾在米卢最痛苦的时候帮助过米卢，当时经受信任危机的米卢幸有张玉宁的5个进球才获得了泰王杯的亚军，但是在出征世界杯的最后一刻张玉宁被赶出了国家队。
●郝海东是国家队所有前锋中进球最少的，但是在世界杯上郝海东得到了米卢的完全信任。
●在这两年半时间里张玉宁和宿茂臻代表国家队都上演过“帽子戏法”，对手都是泰国队。特派记者组汉城报道
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