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本报讯世界杯小组赛第二轮德国与爱尔兰之战今天将在日本的鹿岛打响，第一轮血洗沙特的德国要在本场证明自己的实力，而缺少基恩的爱尔兰已经把目标指向了16强，他们也很有可能在该组与德国队携手出线。
8：0“天文数字般”的比分让德国队和德国球迷沉浸在兴奋和欢乐的海洋里。作为主教练的沃勒尔，知道乐极可能生悲，他告诫全队说：“该冷静下来了。”“谁都看得出来，沙特队很弱，”沃勒尔对德国发行量最大的《图片报》记者说，“现在该集中精力对付下一个对手了。爱尔兰才是有分量的球队。”
德国足球评论家保罗·布莱特纳也说，德国队要真正显示是否有强大实力，还要看与爱尔兰和喀麦隆的比赛。
但是外界媒体显然对德国队的实力仍然表示质疑。巴拉克对此也无可奈何，他唯一能做的就是用行动证明给大家看。他说：“我对德国队的表现很满意，我的表现也不错。现在的德国队比以前有了很大的进步，我们会在下一场比赛中让大家看到的。”
毫无疑问，在巴拉克的率领下，德国队的中场肯定会不断地把球送到爱尔兰队的禁区，为帽子戏法英雄科罗斯和扬克尔创造机会。因此爱尔兰队的中后卫能否守住防线或者他们的中场球员能否阻止德国人传球，都将成为这场比赛的关键。他们的身体能否抵挡住强壮的德国人是一方面，不过有一点是毋庸置疑的，这支欧洲足球历史上最成功的球队肯定不会吓倒爱尔兰人。爱尔兰队主教练麦卡锡说：“我们为什么要害怕他们？我们从拥有荷兰和葡萄牙的小组中杀出重围，这两支球队现在可比德国人要强大多了。”关于沙特的影响“所有人都应该尊重沙特阿拉伯队，”麦卡锡继续表示，“他们没有表现出在亚洲预选赛中的状态。当然德国人在门前非常冷静，不过在今天，他们就不会这样放手了。”“他们不会像在对沙特那样控制我们90分钟。”此外，在与喀麦隆的比赛中表现杰出的门将吉文、菲南、麦卡蒂尔以及布里恩良好的身体状态也增加了爱尔兰人的希望。在他们的首场E组比赛之后，这四名问题球员有足够的时间来进行调整。如果爱尔兰人没有受到紧逼，那么雄心勃勃的德国人就必须在这场比赛中警惕不要过于自负。
这场比赛对于爱尔兰的斯汤顿来说意义重大。由于前队长罗伊·基恩的离去，他现在已经担任爱尔兰队的队长。不仅如此，他还将在这场与正处在复兴阶段的德国队的关键比赛中成为第一个为国家队出场次数满100场的爱尔兰人。现年33岁的斯汤顿首次代表国家队打比赛是在14年前。当大多数人都认为他已经到了该挂靴的时候，他却仍然成功地守住了自己的中后卫的角色。不过这位出生于顿达尔克的阿斯顿维拉队球员仍将在6月5日与德国队的比赛中镇守爱尔兰队的关键位置。德国人在他们第一场与沙特阿拉伯队的比赛中充分证明了他们的空中优势，8个进球中有5个来自头球。因此在面对一支在首轮比赛中令人印象最深刻的球队，他们能否继续世界杯梦想或许将取决于斯汤顿和他的队友们能否阻止住这支决心以小组头名出线的德国队。
麦卡锡的如意算盘是要在今天的比赛中至少逼和德国队，这样爱尔兰队就可以在喀麦隆和德国队身上各取一分，然后在最后一场小组赛中战胜沙特阿拉伯，从而进军16强。受命观察爱尔兰队的德国足协教练施蒂利克说：“爱尔兰人在与德国队的比赛中将会以防守为主，并力争打平。”
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