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一把普通的尺子里头却包含着最深刻的哲理，中国人最常说的便是“寸有所长，尺有所短”。引用这句话不是要说明中国队已经具备了与世界强队作比较的资格，而是想通过世界杯这把尺子，量出中国队的差距。
找到世界杯这把尺子，我们花了44年的时间，可见尺子得来不易，当然也就不能不好好利用一下，让它为中国足球服务一次。有了尺子，我们再也不用整天坐在家里瞎琢磨，那样得出的论断既不可信，又不可靠。
镜子可以映出一个人的美丑，尺子却能量出一个人的高矮。世界杯的尺子恰恰可以测出中国足球水平与世界水平的距离，从现实情况看，这种差距是全面的，不仅存在于技战术上，而且还存在于对足球的理解以及观念上，同时还显示出比赛经验上的不足与对未来足球发展的盲目。
哥斯达黎加队充其量只能算是世界足坛上的二流球队，但往人家跟前一站，中国队已然矮了半头。最担心的事当然无法避免，进攻组织凌乱、比赛节奏失控、创造机会与把握机会能力差的弱点暴露无遗，更令人难堪的是只看球不盯人和注意力不集中的毛病屡屡出现，这一切的一切便注定了失败的结果难以改变。或许仅仅从控球时间上比较，我们尚能与对手持平，但是从本质上说，我们却与对手差了一截，这一截恰恰是最为关键的东西，是境界与层次上的差距———缺乏对现代足球理念与运动规律的把握，欠缺激情的创造与想像的驰骋，这种教条与呆板限制了我们发展与提升的空间。
在亚洲足球圈子里混了几十年，我们一直无法给自己一个准确的定位，更无法了解自己究竟差在什么地方。但是同一把尺子测量同属东亚的球队，我们更无法高兴起来，毕竟韩国队突破了世界杯赛场上从未赢球的历史，日本队身上也开始有了世界强队的影子，偏偏我们似乎已成为世界足球的弃儿，偏偏我们在世界杯这把尺子面前显得如此渺小。
在与哥斯达黎加队的比赛中，中国队其实已经发挥出了超过十强赛时的水准，但是这个水平显然无法在世界杯赛场上赢得胜利。有了这种认识，其实就是不错的收获，起码我们知道了该往什么方向努力，该如何去设想我们足球的未来。
中国队的世界杯之旅尚未结束，更大的考验还在后头。我们不妨让世界杯这把尺子测得更精确一些，借此帮助我们得出更准确的判断；更不妨改变一下思路，调整一下心态，将我们的世界杯之行变为我们了解世界的窗口。我们应抱着学习的态度去跟人家交手，锻炼球员，积累经验，或许这些最终会成为未来中国足球发展的最大本钱。(马年华)
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