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在本届世界杯八强赛中，享有盛誉的“德国战车”遭到“小字辈”美国队的顽强阻击。美国人所展示的技术、体能和拼劲，让人刮目相看。若非美国人经验不足，错失几次得分良机的话，鹿死谁手还未可知。
被公认为世界第一体育运动的足球，在美国受关注的程度和群众基础，不仅远逊于美式足球、棒球和篮球三大运动，而且被视为“女孩子的运动”。记者四年前曾赴美国采访世
界女足赛，发现美国踢球的女孩子相当多，而踢球的男孩子却寥寥无几。因为美国男孩子认为足球不够刺激，他们更钟情于美式足球等对抗性更强的运动。本次世界杯美国队跻身16强后，美国几大电视台的新闻报道仅用30秒时间报道此事——足球在美国的地位可见一斑。
美国男足职业大联盟联赛于1994年在美国世界杯后全面铺开，但始终无法大红大紫。美国是个体育大国，田径等基础项目的水平在全球无出其右，加上生活和教育水平很高，足球运动员的身体素质及文化水平也较高。因此，尽管未受到特殊关爱，美国男足却能茁壮成长。记者曾在波士顿看过一场职业大联盟联赛的比赛，其水平明显高于中国的甲A联赛。
如果说1994年美国队闯入世界杯16强是借东道主之利的话，那么他们打入本届世界杯8强则是令人信服的；如果说首战葡萄牙，美国队是“盲拳打死老师傅”，那么次战与东道主韩国队打平则是合情合理的。在八强赛中，面对德国队凶狠的逼抢，美国人不仅毫无惧色，而且以娴熟的脚下功夫及良好的身体素质与对手堂堂正正地分庭抗礼，相对德国人像机器一样的精确配合，美国人表现出丰富的想象力和创造性，并以出色的发挥证明他们闯入八强是实至名归的。
美国足球现时仍处于“舅舅不疼，姥姥不爱”的尴尬处境，但他像吃粗茶淡饭长大的农村孩子，长得健康结实。而集万千宠爱于一身的中国足球，像个备受溺爱的小少爷，不仅脾气坏，而且瘦弱多病，除了“窝里横”，没别的本事。美国男足这个“农村孩子”在世界杯上出色的表现以及成长历程，应该给中国足球“小少爷”一点有益的启示。
特派记者徐扬扬(本报汉城专电)
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