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“‘赌波’和足球彩票没有什么区别啊，只不过一个是国家搞的，一个是私人搞的，都是赌博。”在广东采访，碰到不少人都会说这样的话。不少广东人指责，足彩设计不合理，投注的方式太简单，不像地下赌球花样繁多，极具刺激性。还有人呼吁将“赌波”合法化，认为既然“赌波”屡禁不止，不如化害为利，通过正确引导球迷的博彩心理，减少他们不能“明赌”只能“暗赌”给社会带来的危害。
当然，反对的声浪更大。持此论者认为，将“赌波”合法化，并不能根本杜绝非法赌球，相反可能弄巧成拙。美国司法部发现，将赌博合法化的州，其非法赌博数字要比未将赌博合法化的州高三倍。据此，反对“赌波”合法化的人士认为，现阶段虽有球迷透过地下集团赌球，但可以肯定的是，赌球并非绝大部分球迷参与。若将赌球合法化，只会鼓励以往没有赌球的球迷参与赌球，令赌风大涨，到时壮大的不是球迷队伍，而是赌迷队伍。
至于认为赌球能够带来巨大收益的观点，更是遭到强烈的批判。批判者认为，这种思维很像烟草业的鼓吹者，他们认为香烟利税大，却不见3.2亿中国烟民，是世界第一大香烟消费国，也是世界肺癌发病率第一高的国家。赌球合法化势必助长赌风，带来无法估量的社会代价。
赌博不再是过街老鼠
佛山市公安局城区分局治安大队副大队长李文新认为，现有社会进步，经济发展，人的欲望增多，需要刺激，但同时他认为，目前的“赌波”负面效应不小，引发不少犯罪行为，因此要严厉打击。
“大的‘赌波’团伙一般都养着一批打手，赌输了的人不按时交钱，就会遭遇恐吓和人身危险。如果纵容此种行为，就会败坏一地治安环境。”李文新说。
制度学者毛寿龙不同意此种“一刀切”的做法，尽管他也承认现在社会对赌博的宽容日渐增长。他说：“以前在家打点麻将都有人举报，都有人来抓，现在全民都来砌长城，倒不见有人来抓了。这些年又增设了福利彩票，体育彩票，足球彩票，赌博的空间大了。”
毛寿龙认为，赌博成过街老鼠的时代一去不返了。在以前大一统计划经济体制下，个人和家庭可支配的财物有限，一家出了一个赌徒，整个家都有破产之虞。陷入绝境的赌徒为了能继续生存下去，很有可能铤而走险，干起杀人、放火、掠货的罪恶行径。并且，在当时单一的价值观和道德观下，赌徒不务正业的品行令人侧目和不齿，他们的逆世行径令周围人的道德观严重受伤。
这些年情况大有改观。毛寿龙认为，随着市场经济体制的建立，一些人所拥有的赌博资源增多，赌输了也不见得就去偷去抢；这些年来人的价值观也呈多元化发展，对许多异类行为的宽容度增加，赌博也就更见怪不怪了。
赌博是人的不良品行。毛寿龙坚持认为，只要是人的本性，就不能断然扼杀，重要的是如何去正确疏导。恰恰因为足彩是国家允许的，地下赌球为国家所禁止，才打击地下赌球，而全然漠视相当一部分人的需要。这在国家的制度设计上不合理。毛寿龙认为，这样做，只能令事情变得不健康，因为知道自己赌球是在犯罪，可能会更疯狂，更无所顾忌。
毛寿龙进一步引申，好比公有制经济和非公有制经济，后者在以前一直受到打压，但后来证明，不同所有制的和平共处、朴素竞争更有利于整个经济健康发展。
政府能否尝试特许经营
现行中国法律禁止赌博，这是地下赌球难以逾越的一道鸿沟。依据中国刑法、中国社会治安管理条例之精神，各地出台了各自对赌博的规定。相比之下，广东沿海一带规定比较严厉，内地则稍显宽松。有分析人士认为，这是由于沿海一带赌博风气较内地炽热，需要严刑峻法。
香港也一向禁止社会进行足球赌博，但近年有关赌博日益盛行，足球赌博合法化的呼声高涨，于是当局决定搜集民意，再作决定。早先公布的一些调查显示，赞成足球赌博合法化的民众较多。但特别行政区政府仍然谨慎从事，没有做出任何决定。而对于世界杯足球赛，当局则表示将会尽力禁止港人参与其中的赌博。
香港特区立法会于5月22日晚通过《赌博修订条例》，旨在打击非法赌球活动。据此，任何人在香港通过电话或互联网向外界投注，以及赌博公司在香港收受赌注均属违法，一经定罪，将被判罚款及监禁。5月31日在韩日世界杯开幕的那天，香港新修订的赌博条例刊于《宪报》，宣告即时生效。
但一味打压并不能解决问题。中国政法大学阮齐教授认为，眼下的福彩、足彩其实就是赌博，只不过由国家垄断经营，打着“非盈利”、“公益性”的招牌，其实和地下赌球发生一样。政府可以尝试以特许经营权的形式让地下赌球浮出台面。
著名经济学家盛洪同意此种观点，认为对于赌球不能完全自由化，因为赌博不是生产性行业，对于社会总财富的增长并无贡献，它只是满足了人们的赌博心理，一般国家都要限制它。政府可以尝试多发一些经营牌照。
财政部综合司彩票处一位姓丁的处长6月11日在接受采访时承认，目前的福彩、足彩都是为社会福利事业筹集资金，游戏性、刺激性的确不够。她说，关于赌球合法化的呼声早有耳闻，他们也觉得光禁不行。在内部也有过讨论，公安部的人士也提出过这一问题，但现在中国法律是禁赌的，无法逾越。除非人大修改法律。
“大家多说说，多提提意见，领导听多了，也许会考虑的。”这位处长笑着说。
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