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《新闻周刊》记者江一河报道 在世界杯开赛的前一个月，英国易胜博行政总监梅尔文南森就预测，世界杯举行期间，全球的投注额肯定是天文数字，单是英国的投注额就估计高达10亿英磅。港人也热衷足球赌博，估计来自香港的投注额达10亿港元。
其实，在广东、上海等发达城市，“赌波”(广东人对赌球的称谓)之风一样炽热。2002年6月4日中午，中国队对哥斯达黎加队开赛前，广东佛山市公安局的几位民警在聚餐时提议来小赌一把，当然是开玩笑。公安民警忙着到处抓赌，难免也受赌风感染。不过，来自上头的禁令使他们只能
忠于职守。佛山市公安局城区分局治安大队副大队长李文新说：“广东省对世界杯期间的‘赌波’行为是严惩不贷，冒出一个打掉一个。”
“赌波”是圈子行为
庄家郑某6月4日下午5点被警方抓获。他在佛山一家食品经销店工作，世界杯期间想发点财，虽然不是太有钱的他也做起庄家来。
6月4日下午，中国队对哥斯达黎加队，由哥队让中国队半个球。郑某一共接受11个人投注，其中投注买哥队赢的计14000元，买中国队赢的计11700元。郑某自己给自己投注1300元，目的是想平买两队的投注额。郑某还向另一个叫阿良的庄家投注2000元哥队赢。
没想到，比赛一完，还没等到钱到手，郑某就被佛山警方逮住了。据佛山市公安局城区分局治安大队副大队长李文新介绍，今年以来他们已查获此类案件6宗，缴获赌资超过80万元，抓获涉赌人员30人，已有4名涉赌的庄家被刑事拘留。
据一位参赌人员透露，由于公安机关的严厉打击，“赌波”处于危险境地。一般而言，进入“赌波”圈的新人都是介绍人的亲戚或朋友介绍人对他知根知底，“信得过”。如果没有这层关系，即使你再有钱，也难得进去。
他还讲，“赌波”的人各种各样，有小赌几百块的，有中赌几千块的，有大赌几万几十万块的。“赌波”的花样也各色各种，主要有两种——赌胜负和赌比分。后一种赌法的风险性要比前者大，但回报也高。此外，比较常见的赌法还有“猜X强”和“猜半场”。这两种赌法比前两种更具风险性的挑战性。
广东投注额超百亿
相对于一般参赌人员而言，庄家的利润较高，但风险也较大。为了一起做大赌球这块“蛋糕”，据一位被抓的庄家交待，广东的庄家形成了一个类似联盟的团伙，庄家之间相互扶持，行动统一，将坐庄的风险降到最低。
一些较小的庄家遇到较大的投注，觉得自己吃不下时，可以将投注转到上一级的大庄家，如果实力还不够，又会转到更大的庄家，直到有实力的庄家接受为止。
一位被抓的庄家透露，本届世界杯的全球总投注额将超过300亿美元。世界杯开赛前，仅全球主要的博彩公司和赌球集团就已经聚敛了超过140亿美元的筹码。
广州的赌球界普遍相信，本届世界杯仅广州市一市的投注额就不下50亿，广东一省的投注额至少会超过100亿，有可能达到200亿。广东足球博彩市场的巨大潜力，还可从足球彩票在该地区热销中见到：足球彩票广东一省的销售额要占到全国的三分之一，有时甚至占到一半。但即使如此，足彩也无法和地下赌球相抗衡。广东赌圈一位人士估计，广东的足彩销售额最高的一期尚不过2亿，而每期仅广州一市地下赌球的投注额就不止2亿。
打击“赌波”有苦难言
2002年5月22日，粤港警务工作会在广东东莞举行。广东省公安厅副厅长郑少东与香港警务处长曾荫培会后在接受记者采访时，都表示在世界杯期间要联手打击“赌波”行为。
具体负责打击“赌波”的佛山市公安局城区分局的李文新副大队长讲，现在“赌波”很隐蔽，很灵活，打击起来难度大。参赌人基本上都是电话联系，聚在一起赌的人很少。输赢确定后，再通过电话约定交钱的地方。
目前，警方主要是取得电信部门的配合，从电信部门处查电话号码。李文新透露，比赛开始前频繁打出打进电话10次以上的基本上就是参与“赌波”，警方可根据其买手机时留下的个人资料进行追踪。但这样跟踪比较难。有的庄家用不同的身份证购买好几部手机，很难弄清楚他的真实身份。李文新讲，2001年有一些“赌波”案件至今未破。根据治安管理处罚条例规定，类似的违法行为6个月以上未被抓到的，当事人就不会受到处罚。再加上“赌波”的圈子基本都是相熟的人，一人被抓，其他人马上就会得知，溜走隐藏起来。6个月期限一过，马上又现形。
除了通过查电话外，警方惯用的一招就是布线人。据李文新介绍，曾经是佛山最大的一个庄家被抓后，为了立功赎罪，和警方合作，为警方提供情报。但此种工作很危险，一旦被人识破即有生命之虞。
香港警方更擅长此招。5月31日，香港警方突袭一住宅单位，当场拘捕4名男子，搜获面值2000万元的赌资和4万元现金。香港警务处长曾荫培表示，警方搜集情报已有数月时间，其间一直没有动作，专等在世界杯期间大举出击。
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