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沉睡了12年的南美足球巨人开始咆哮了，在缺席了上两届世界杯之后，这个两届世界杯的得主“天蓝色军团”将在日韩世界杯上重返国际赛场。在磕磕绊绊中以南美区第5名的身份与澳大利亚进行附加赛，并取得决赛圈的参赛资格后，乌拉圭媒体曾兴奋地宣称，“乌拉圭即将迎来光明时刻”。
全国只有320万人口，其中三分之二居住在首都的乌拉圭位于阿根廷和巴西两大国之间，3个国家组成了一块最发达的足球地域。乌拉圭在国际足坛曾经叱咤风云，除2届世界杯、2届奥运会冠军外，他们还曾14次夺得美洲杯，其足球风格比阿根廷更勇猛。然而，当历史的书页翻到20世纪后半页的时候，这个足球巨人落伍了，1990年世界杯后连续两次与世界杯决赛圈无缘。
乌拉圭人拥有众多的在海外效力的球员，欧洲五大联赛从来不少乌拉圭人的身影，雷科巴、达里奥.席尔瓦、蒙特罗，个个大名鼎鼎。为了顺利打进世界杯，乌拉圭在1999年4月聘请了阿根廷队前教练帕萨雷拉。不过，因为经受不了世界杯必须出线的压力，帕萨雷拉在世界杯预选赛进行到三分之一的时候辞职。接替他的乌拉圭本土教头普阿在此后的比赛中稳扎稳打，最终踏上了通往世界杯的末班车。
现在这支乌拉圭队，最突出的特点是防守极为稳固，效力于尤文图斯队的中卫蒙特罗和门将卡里尼无疑是最大功臣，锋线上也有雷科巴坐镇，入球数比较稳定。相比之下，乌拉圭的中场实力欠佳，另外如何保证球队水平稳定，这也是普阿目前最头疼的问题。不过可以肯定的是，一旦乌拉圭发挥正常，他们可能在世界杯中走得更远。刘淼
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