一些足坛人士在本届世界杯赛前天闭幕后大胆预言:它将引发世界足坛格局的重大变化。虽然韩国、塞内加尔、土耳其、美国等队纷纷异军突起,挤占了原本属于阿根廷、法国、意大利等世界劲旅的八强席位,不过最后杀入决赛仍是巴西和德国这两支世界足坛成绩最好的队伍。
事实上当世界杯赛进入冠军争夺战时,丝毫没有格局变化之说。
过去三届世界杯赛同样出现一些大冷门,先后有喀麦隆、保加利亚、克罗地亚挫败一些大牌强队,但进入最后决赛时,对阵双方是德国对阿根廷、巴西对意大利、巴西对法国,没有一支所谓的弱队能跻身决赛的“大餐”。
如果说有相对力量对比的变化,主要还是在那些追赶世界一流劲旅的二流队伍之中。目前属于世界足坛第二梯队的球队很多,不过他们并非一成不变,而是根据自己的状态好坏进进出出。而这些球队长期以来并未对世界足坛的根本格局形成挑战。
喀麦隆队在1990年世界杯揭幕战中,意外击败卫冕的阿根廷队,并且随后成为第一支打入世界杯赛八强的非洲球队,他们的表现令人刮目相看。不过非洲自那以后只有参加本届杯赛的塞内加尔队再度跻身八强,四强还是非洲球队难以企及的目标。而喀麦隆队在自1990年以来的3届杯赛中总共只获胜一场,一次都未能小组出线。
保加利亚队在1994年之前的15场世界杯比赛中无一获胜,但是他们在那届比赛中一路杀进四强,并且淘汰了德国队。但是他们在1998年世界杯小组赛中只得了可怜的1分,本届杯赛更是无缘32强。
瑞典队在1994年打入四强后竟然未能跻身1998年世界杯赛;克罗地亚队在上届杯赛夺得第三名之后,本届杯赛也在第一轮早早出局。
本届杯赛首次出现了五大洲均有队伍晋级八强的历史性一刻。不过到2006年德国世界杯赛,很难想象韩国队在丧失主场优势的情况下,会再度谱写世界杯赛的英雄史诗;而一鸣惊人的土耳其队和塞内加尔队,仍将不会被看好能重返四强和八强之列。
欧洲足球过于繁重的赛程和裁判的一些判罚争议,成为本届世界杯赛争论的最大热点,正是它们在本届世界杯上帮助制造了那些意外和惊喜。因为韩国打进四强、塞内加尔和美国跻身八强,就惊呼世界足坛的格局发生了变化还为时过早,这些队伍取得的进步,还不足以达到冲击欧洲、南美,一改世界足坛格局的地步。阿顺
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