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特约记者奉余莽报道 英格兰在结束了世界杯之旅后，终于回家了。但是由于英格兰足总不通情理的安排，使得来到机场迎接的数百名球迷都扑了空。事后英格兰足总遭到了球迷的抗议，使得英国体育大臣和首相布莱尔也不得不出来打圆场，以消除球迷的不满。
英格兰从后门离开
在无数日本女球迷的尖叫声中，英格兰队乘坐英国航空公司的专机离开了日本。当他们于当地时间22日晚10点45分降落在伦敦希斯罗机场时，迎接他们的却只有几名行李搬运工和一名大巴司机。与此同时，等候在机场出口的数百名英格兰球迷也扑了个空，无缘与他们心目中的英雄见面。
尽管输给了巴西队止步于8强，但是英格兰队在本届世界杯上的表现还是赢得了球迷们的认可，尤其是在小组赛中战胜了宿敌阿根廷，报了4年前的一箭之仇过后，英格兰队就基本上完成了任务。
在英格兰队回国之前，有球迷提议在伦敦组织一个公开的欢迎仪式，然而这一要求遭到了英格兰足总的拒绝。足总甚至拒绝让在机场等候至深夜的球迷与球队见面，安排飞机停在了一个货机的停机坪，一辆大巴等候在停机坪上，英格兰队队员们一下飞机就上了大巴，从机场后门离开。
布莱尔为足总打圆场
英格兰足总的这一决定激怒了球迷，次日足总收到了无数的抗议电话和信件，抗议足总的行为是对球迷的不尊敬，对球员们也是不公平的。球迷们还纷纷用爱尔兰足协为爱尔兰队安排的盛大迎接仪式来质问英格兰足总，为什么止步于16强的爱尔兰队可以在都柏林的凤凰公园接受10万球迷的欢呼，而打进8强的英格兰队回国时却如此冷清。
足总对此的解释是经过了如此长时间的征战，球员们已经身心疲惫了，需要尽快解散回家休息。球迷显然不满意这样的解释，全英球迷协会的负责人布罗尔说，“球迷们想向球员们致敬，感谢他们在世界杯上的努力，这是很正常的事。足总不但不帮助组织官方的活动，甚至连球迷自发到机场迎接都要阻拦，实在是太过份了，足总的官员们实际上是不满意英格兰队的成绩，这对球员们也很不公平。”
球迷们的反应也惊动了英国政府，敦促英格兰足总尽快组织一个官方的欢迎典礼，满足球迷们的要求。英国体育大臣乔威尔说，“不管是在国内还是日本，英格兰队的支持者们都是最好的，他们有权迎接自己的球队回家。”
英国首相布莱尔计划在唐宁街首相官邸为英格兰队举行一个欢迎仪式。球迷协会认为光是这样一个仪式不够，可以考虑把这个仪式和其他活动放在一切来进行。他们提议，在征得女王同意过后，庆典应该从白金汉宫开始，然后让英格兰队全体球员乘坐敞蓬大巴沿伦敦主要街道游行，接受球迷对他们的致敬。
球迷们说，“英格兰队的小伙子们在世界杯上的出色表现，和女王登基50周年的庆典，给我们带来了无穷的欢乐。以这样的形式来结束这段快乐的时光才是最理想的。”
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