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英格兰足球广受世界各地球迷的喜爱，英超水平也不可谓不高，但在欧陆赛场，无论是英格兰国家队还是俱乐部队，常常扮演悲情英雄的角色。究其原因，欧陆乃至世界足球都转向以防守为本的务实一路，唯有英超，在传统和电视、商业等多重因素作用下，仍然激情四射，仍然能进5球决不只进4球，于是在欧洲赛场屡屡被瓦伦西亚或拜仁等务实派谋杀。
生性严谨的瑞典人埃里克森改变了这一切。在一场万众瞩目的比赛中击败了死敌阿根
廷队后，英格兰队又与尼日利亚人联合“奉献”了一场很难看的鸭蛋比赛，这一点都不奇怪，当初从预选赛惊险出线后，英格兰队在随后与冰岛队的比赛踢得很差。显然，埃里克森教会了英国人怎样打必须赢的比赛，又为此该放弃点什么。与丹麦队的比赛是必须赢的比赛，于是英格兰队以3球完胜。在以往，英格兰人3球大胜的比赛肯定是一场令人荡气回肠的经典赛事，但英丹之战一点都不精彩。
英格兰闯进8强了，但很少有人认为他们的实力比阿根廷、法国强。这就是瑞典人的本事，埃里克森抓住了英格兰足球最低迷、最绝望因而最无力抵制外来思维的时机，大胆引进他的与传统英格兰足球理念格格不入的功利哲学，将英格兰队打造成一支只求赢球、防守至上的球队。在纯足球的意义上，这支英格兰队的技战术含金量不如霍德尔时代，更不能与老罗布森时代相比，但是，那种观赏性很强的打法给英格兰队带来的遗憾远远多于欢乐。很明显，以现在这班球员的能力，与阿根廷队对攻基本上是死多活少，还很有可能被坚韧的丹麦队击败，只有埃式足球才能引领英格兰连战连捷。（周文渊）
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