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特约记者杨舒春报道西班牙队与爱尔兰队上一次交手要上溯到1993年10月13日。那是一场1994年美国世界杯的欧洲区预选赛，结果是西班牙队3比1胜出。那天比赛的最佳球员评给了至今仍在西班牙队效力的中后卫纳达尔。他杰出的头球功夫甚至赢得对手爱尔兰球员的掌声。
现在大赛在即，西班牙的记者们当然不会忘记在报道中提起这件事。但是纳达尔对于
旧事重提有他自己不同的想法：“我并不反对你们不断地回忆我是当年那场比赛的最佳球员。但是你们要是想借此说我已经老了，我绝不承认，绝不！”
回忆起那场比赛，纳达尔还是记忆犹新：“虽然时隔多年，但是我至今仍然记得那是一场十分关键的比赛，就像明天将要进行的八分之一决赛一样。因为那场比赛决定着我们能不能进军当年的世界杯，而且我们是在客场作战，而当时爱尔兰人已经很久没有在自己的家门口输过球了。”
在周日进行的八分之一决赛中，两支欧洲强队将再次相遇。当年参加过那场比赛至今仍在球队中效力的还有两个人，那就是恩里克和耶罗。而纳达尔是否会先发至今仍是疑问。外界一直猜测卡马乔将派埃尔格拉负责盯防小基恩。但纳达尔显然对此不屑一顾，三场小组赛打满270分钟就是卡马乔对他的最好信任，这位36岁的老将渴望再度与老对手交锋。
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