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人们总是愿意拿现在的这支英格兰队同1966年的那支在本土夺得世界杯冠军的英格兰队相比，但欧文不是大气的查尔顿，希曼不是神奇的班克斯，埃里克森更不是睿智的拉姆塞。现在的英格兰队，只有贝克汉姆可以称得上是接近天才的球员，其余人则只不过是帮助帝国实施复兴计划的武士和雇佣军。
在整个32强的球队中，没有哪一支球队能在场上表现出英格兰队这样的纪律性。尽管
人们曾经幻想着贝克汉姆和他的伙伴们会将精彩的攻势足球带到日本，但三场比赛中仅攻入两球，而且这两记入球除了意义重大之外，再无任何精彩之处，单调的现实终于令球迷们从幻想中苏醒过来。英格兰队永远不会举起反传统的先锋旗帜，他们却会将自己的传统不断完善，不断将其推近于完美。
英格兰队的两条生命线就扎根于他们的中场和后防，442平形站位的打法也是英国传统足球历经百年发展后最终钦定的皇族血脉。英国人曾经将自己的对手瑞典队评价为“会让你感到无趣得要死”的球队，但他们自己的稳健与保守又何尝不是同样的“无趣”呢。英格兰队令人感到兴奋的就只有在场下的种种世仇与旧怨，他们被压抑36年的种种拼搏与缺憾。如果没有贝克汉姆与欧文，也没有身后的光荣背景，这将是一支没有任何地方值得为之疯狂的球队。
从崎玉到札幌到大阪，英格兰队在三场比赛中给人留下最深刻印象的就是贝克汉姆攻入阿根廷队的那记点球。死亡之组的残酷使得英格兰球员认识到漂亮足球在日本赛场上是没有任何生命力的，就像被淘汰的阿根廷一样，防守永远是最正确的选择，那怕将要付出失去观赏性的代价。光荣总是属于最后的胜利者，而胜利是用正确的战术和勇敢的战斗换来的。在争取胜利的路途中，没有人在意那是用完美的战役还是阴谋诡计换来的战斗成果。埃里克森深深地了解这一点，因此他并没有刻意去追求变革，或是追求一时一刻的完美。他将自己在拉齐奥队积累的防守经验带到了英格兰，并结合英格兰队原有的传统精心刻画了一个只知道如何去战斗而不知道如何去取悦于观众的强大集体——当胜利到来时，欢愉也自然会随之到来的。
英国媒体如今已经开始相信自己的球队将在世界杯赛中走得更远，甚至重建36年前的大英帝国也是很有希望的。这一切缘于埃里克森对足球的深刻理解和英格兰球员对于自身特点的把握，为了理想而拼争原本就是艰辛的旅程，其间永远不会有捷径，更不会有白白送到手的胜利。英格兰队在小组赛中艰辛地取得了5分，但球迷们现在有机会去期望更多。
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