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记者骆明茨城报道 烟花也许是为意大利人准备的，但最后却在为克罗地亚人燃放。6月6日，克罗地亚2比1战胜意大利后，赛场上空升起了美丽的烟花，克罗地亚队员和他们的球迷们的情绪达到高潮，他们又唱又跳，尽情地享受出人意料的胜利。
首轮输给墨西哥之后，克罗地亚队受到了如潮的批评，包括来自1998年率克罗地亚队夺得世界杯季军的布拉泽维奇的抨击。布拉泽维奇应一家克罗地亚日报之邀来日本评球，批
评教练约日奇过于重视防守，“这不是克罗地亚的风格。”
在负于墨西哥的比赛中，约日奇先后将3大老将普罗辛内茨基、苏克和博克西奇换下，当时他给出的理由是“老将们太疲劳了”，但评论家都指出，这3名老将都不可能再现过去的辉煌了。赛后这3员老将向大家保证，他们能打得更好，苏克甚至祈求约日奇在对意大利的比赛给他们最后一次证明自己的机会。
不变不行了，约日奇已经没有耐心等下去了。在对意大利队比赛前一天，他宣布苏克和普罗辛内茨基将坐在替补席上，分别代之以拉帕伊奇和武格里内奇。武格里内奇和拉帕伊奇都是在意甲成名的，拉帕伊奇曾在佩鲁贾效力，现在土耳其的费内巴切俱乐部效力；本赛季莱切降了级，武格里内奇却是该队最佳球员之一。虽然意大利队号称拥有世界上最好的防线，但两位意甲故人配合默契，频频在防线上打开缺口。
事实证明，约日奇的人员选择是正确的，在特拉帕托尼坚守“442”、弃用大因扎吉的同时，约日奇排出了“4321”的奇阵。由博克西奇一人突前，武格里内奇和拉帕伊奇紧随其后，三人组成了一个十分犀利的“进攻小分队”，意大利队的中场不得不向后退却，让克罗地亚队掌握了主动权。
武格里内奇在上半场有两记极有威胁的射门，第57分钟换他上场的奥利奇16分钟后就为克罗地亚队扳平。随后，拉帕伊奇的弧线球决定了比赛的胜负。上轮对墨西哥时，拉帕伊奇半场时换下普罗辛内茨基后，在左边路表现出色，特拉帕托尼在赛前便指出拉帕伊奇和博克西奇是克罗地亚队最危险的人物，但他没料到约日奇进一步解放了拉帕伊奇，让他在前场自由驰聘。内斯塔受伤下场后，拉帕伊奇更是如入无人之境。就在上半场快结束前，他的一记射门险些敲开了布冯的大门。第76分钟，他在身体失衡的情况下把球吊进布冯的大门。这场比赛证明了克罗地亚的“新秀们”有多么优秀。他们被苏克那一代压制得太久，现在该是出头的时候了。
当克罗地亚主帅约日奇站在记者们面前，眼里还带着泪花，显然，刚才他与队员们忘情庆祝了一番。这场比赛克罗地亚的表现与第一场负于墨西哥时相比有天壤之别，约日奇被球员们的表现感动：“这是因为队员们更加坚强了，每个队员都拼死一战(die-hard，我认为他们已经付出所有。面对这样一支强大的意大利队，我们输球都很正常，但我们先是追平了，然后又赢了下来。这太不容易了。”
克罗地亚赢在何处？约日奇再次强调了战斗精神，“我们赢球的关键，当然是因为我们有永不放弃的精神。当我们来到这里时，我们信心并不很足，大家都还记得我们上一场打得多么糟糕。而且最后20分钟我们有三个人受伤，包括拉帕伊奇和博克西奇(而且换下拉帕伊奇后换人名额已用完)，但我们竟然战胜了意大利，我向队员们致敬。”
记者想请约日奇点名表扬队员，他拒绝了，“通常我是会表扬球员的，但今天如果我表扬谁的话，那将是一个巨大的错误。我认为整支球队都值得表扬，他们一起创造了奇迹。我想说，球员们都是英雄。他们都拼了命，这真是一场难以忘怀的比赛。这个胜利献给克罗地亚全国。”
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