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《告别死亡》是讲述二战故事的美国小说，它的故事背景同现在世界杯“死亡之组”的情况很相似。尼日利亚队就像那里面的“黑人约翰小队”，在强敌环伺中，血战沙场，连折两阵，最终死在了斯德哥尔摩坦克团炮口下，“永远告别了死亡地带”。“约翰小队”是个可歌可泣的战争牺牲品，尼日利亚队也是个可圈可点的世界杯牺牲品。
可能因了“近朱者赤，近墨者黑”，瑞典队邂逅了技术精良的尼日利亚后，改用了比
较细腻的地面渗透战术。瑞英较量时，瑞典队和英格兰队一丘之貉，你长传，我就冲吊；你粗糙，我就粗野，彼此都打得特别缺心眼儿。瑞典人对付尼日利亚时就不再这样，永贝里想起自己是干什么的了，顶着那撮红毛满场飞奔，目的不是去找人相扑，而是通过井井有条的调度把全队阵线有机地连接起来。他原本就是穿针引线的好手，视野开阔，技术不错，只要他放弃玩粗活的念头，瑞典队就不仅打得猛，也会打得巧。永贝里从中路斜刺里直塞拉尔森，由后者顺利接应从容破门那脚球，充分体现了瑞典队应有的战术素养和技术能力。
少年老成的尼日利亚队是支能征善战的劲旅，他们雄鹰展翅一般的进球和血染战袍的气概，令人叹服。他们控制了上半场，却没能把握住下半场，自从中场休息后，比赛兴奋度大大下降，远不如向阿根廷人叫板时那么精神抖擞。卡努和奥赛赫的发挥都不好，没有起到核心名将的作用。后防线给瑞典人赠送的那记点球，是个十分低级的错误，好比《告别死亡》里那个在哨位上打瞌睡，导致敌军摸进了自家营房大开杀戒的傻小子。这么看，尼日利亚队还是输在了缺乏经验和运气上。
死亡之组的四支球队个个都是动物凶猛，谁死谁活都不奇怪。尼日利亚人第一个遭到了淘汰，也就第一个脱离了苦海。(杨杰)
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