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记者杨子江报道东方人的属相，到了德国球员的眼里却成了吉祥物。在日本的训练之余，《体育图片》记者邀请所有德国队球员拍摄了特写照片，并标出了他们各自的东方属相。巴拉克和扬克尔是龙腾虎跃，谁又能想到威风八面的卡恩竟然是属鸡的，而比埃霍夫是属猴的，不知他是否能再度成为德国夺冠路上的美猴王。
其实在首场比赛之前，“龙”者巴拉克的伤势无论对德国人还是沙特队而言，都是一
个谜，助理教练斯基贝说巴拉克已痊愈，但巴拉克自己说还不行，而沃勒尔注定要把这悬念留到最后一刻才揭晓。没有痊愈的巴拉克是一把双刃剑，如果不能伤别人，就很可能伤了自己。
早在德国队出发之前，勒沃库森的队医就跟沃勒尔讨论过巴拉克的伤势，最后得出的结论是“巴拉克可以在6月上旬出场比赛”。也就是说，事实上，巴拉克最佳的复出日期应该在第二或者第三场小组赛的时候。而从德国媒体这一段时间的反应来看，用病体尚未痊愈的巴拉克打沙特，有小题大作的嫌疑。如果巴拉克伤势反复，则可以说是德国队在世界杯上自毁前程，但一贯谨慎的沃勒尔肯定不会让能出场的巴拉克坐到板凳上。在沃勒尔眼中巴拉克的地位是无可替代的。
巴拉克却不愿意成为公众心目中的球队领袖人物，他在接受《明星》杂志的采访时表示，自己太年轻，虽然有了一个还算成功的赛季，但是从性格而言并不适合成为球队的领军人物。目前关于他能否出场的争论使巴拉克本人承受了相当大的压力，好在巴拉克自己很清楚肩头的重担，他承认这压力是一直存在的，但是自己一直把这个当作前进的动力，毕竟一个好球员要在每一场比赛中证明自己的才华。
巴拉克形容这一段时间他不像一个足球运动员，反而像一个游泳运动员，除了必要的训练，大部分的康复都是在泳池里进行的，因为队医认为在水中训练会加速痊愈的过程，而巴拉克也乐得享受清凉——训练场热得很，水里清凉。杨子江
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