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近年来，德国足球让国人颇为失望，’98世界杯和2000年欧锦赛的糟糕表现以及本届杯赛前接二连三的伤病袭击，使德国人对这辆日耳曼战车的期望值跌至历史最低点。
一拨寄托着德国足球希望的超级球星因为各种伤病的困扰，被迫与新世纪的首次足球盛筵擦肩而过，其中包括诺沃特尼、代斯勒、沃恩斯、海恩里希和绍尔。
尽管德国人目前已经不能像以往那支无懈可击的战车给每个对手巨大威慑力，但沃勒尔在球队中仍有不少实力派选手。巴拉克已成长为欧洲最优秀的中场发动机，哈曼的狙击和抢截足以让任何对手头疼，世界级杀手克洛斯的得分能力以及卡恩的镇定指挥都会让这支球队保持旺盛的斗志。可以说，这个老牌冠军完全有可能成为本届杯赛的一匹大“黑马”。
来自西亚的沙特连续三次打进决赛圈，有望再次重复’94世界杯首次亮相时力克欧非劲旅晋级16强的历史。这个亚洲足球强国以王室许诺给在世界杯上进球的队员奖励豪华别墅而著称，只要不犯错误，沙特人完全可以打出好成绩。
有“沙漠之子”之称的贾哈尔希望带队在世界杯赛场上展示沙特球员精湛的脚下盘带功夫，并以稳固的防守对抗身体和弹跳能力远胜于几队球员的德国队。因此，为了对付对手出色的高空攻击能力，贾哈尔祭出了以防守为主的451阵型，这是以往沙特队成功对付欧洲强队的法宝。
沙特年轻前锋阿尔·雅米攻击能力相当出色，他在18场国际赛事为球队打进5球，他说：“我们已经为第一场比赛做好了一切准备，我们并不惧怕这支伟大的球队(德国队)，因为在热身赛中我们就和巴西、丹麦、乌拉圭、塞内加尔这样的强队交过手，而且我们还击败了乌拉圭和塞内加尔，我希望我们能够击败德国队，像1994年那样顺利进军16强。”(高赞)
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