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5月31日，英格兰队主帅埃里克森暗示，来自拜仁慕尼黑的中场小将欧文-哈格里夫斯有望在本周日E组英格兰队对瑞典队的揭幕战中首发出场。
在英格兰队最近的一系列热身赛中，这位21岁的中场小将表现出众，成功的将前后场连为一体，因而获得了教练组的一致好评。“
“他在这几场热身赛中给人留下了深刻的印象。我曾说过，过去一年他的进步非常明显，就在十五，六个月前，他在拜仁队的上场机会还非常有限，但是，现在我感觉他已成为拜仁队不可或缺的一员。他的求知欲非常强烈，总是不断的从我和其他的教练身上汲取知识，总是希望不断的进步。”在训练后的新闻发布会上，埃里克森对爱徒的青睐溢于言表。
本周早些时候，英格兰队助理教练斯蒂夫-麦克克莱恩同样高度评价了哈格里夫斯：“欧文给埃里克森出了一道难题，他进步神速，表现上佳。有些运动员在经历了大赛后会迅速成长起来，我相信欧文会是这样的队员。”
不过，哈格里夫斯获得了首发机会，代价是将曼联队的中场大将尼克-巴特挤到了替补席上。虽然，巴特的国际大赛经验比哈格里夫斯更为丰富，但伤病使他在抵达日本之后一直状态低迷。因此，让贤也就在所难免了。
当然，这位生于加拿大的小伙子也决非浪得虚名。在2001年欧洲冠军杯上，哈格里夫斯开始崭露头角,不但取代受伤的埃芬博格担任中场指挥，表现出色，同时也为自己赢得了代表国家队参加国际比赛的资格。经过深思熟虑之后，在英格兰，德国和加拿大之间，哈格里夫斯最终选择了代表英格兰参加比赛。(卢炜)
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