|
G组也算强弱分明，只是作为上届世界杯季军的克罗地亚队会向意大利发起挑战，这也是本组中最具悬念的一场比赛。两队在世界杯上不曾有过交手记录，但在1995年的欧洲杯预选赛上，克罗地亚曾在客场2：0将意大利队打得面子全无。
在谈到世界杯前景时，意大利“金牌教练”特拉帕托尼说：“我很高兴，至少是有一半高兴。我们的分组形势还不错，当然克罗地亚最需我们提防，如果说1995年11月那场比赛是他们用进攻摧毁我们防线的话，那现在就是用同样方式报仇的最佳时机."
意大利给人印象很传统，似乎就是后防与锋线异常强大，而中场却是“豆腐腰”。不过，球队的新精神领袖托蒂的出现，以及一批以安布罗西尼、赞布罗塔等为代表的新一代中场大将的崛起，意大利的中场已经具备了与其他强队相抗衡的实力。托蒂比巴乔更强悍，是进攻的组织大师，他甚至可以胜任前锋的位置。而托马西、加图索、安布罗西尼、科科、赞布罗塔、菲奥雷、利维拉尼、多尼等中场球星，也使得老帅特拉帕托尼在用人上游刃有余。
锋线也是意大利传统强项，他们的强力中锋维埃里是世界上最优秀的前锋之一，技术全面，冲击力强。另外，大因扎吉、皮耶罗、蒙特拉也是很好的锋线选择。
尽管是1998年法国世界杯季军，但克罗地亚队的整体实力已无法与4年前相提并论。共有28名克罗地亚球员在8场世界杯预选赛中亮相，其中打过1996年欧洲杯和1998年世界杯两届决赛圈的球员各为10人和9人。这些功勋老臣已经派不上什么大用场，克罗地亚队只能靠新人们创造新奇迹。
但接班人并不好找。苏克的接班人巴拉班虽然有5球入账，但都是从圣马力诺和拉脱维亚这种级别的对手身上取得的。弗劳维奇即使在瓦伦西亚效力时也只是国家队的替补，何况现在他是在希腊踢球。武格里内奇近来常作为前腰登场，他原本是1996年欧洲杯开赛前被国家队淘汰的球员，此后无论在特拉布宗体育场还是莱切都没有稳定的发挥。
幸运的是，克罗地亚队还拥有一条坚固防线：来自意甲的左后卫西米奇和后卫罗伯特·科瓦奇。实际上，克罗地亚晋级成功，正是得益于布鲁塞尔和格拉斯哥的两场0：0。但他们没有合适的替代者，因此无论是前教练布拉泽维奇还是今年初接手球队的约济奇，都不愿放弃已属高龄的后腰索尔多和中卫斯蒂马奇。
在去年世界杯抽签揭晓后，克罗地亚主帅约济奇就表示，多说意大利是浪费口舌，他们的实力大家都知道，我希望我还能换一个组，但现在不可能了。
| 
