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盼望着、盼望着，揭幕战来了，世界杯的战鼓声近了。
无论是球员、教练员，还是记者和球迷，大家总算盼到了这一天，从这一天开始，大家将一起度过一个充满激情悬念的六月，等待着绿茵场上诞生新的英雄和传奇故事。
老话说“万事开头难”，第一场比赛不仅球队难打，裁判难当，记者的活儿也不好干 ，就连安全保卫、交通运输等等方面也都等待着检验。也有一句老话说“好开始是成功的一半”，揭幕战打好了，世界杯也就步入正轨了，裁判、记者、球迷、警察，大家也都找到感觉了。所以，对揭幕战的期待永远都是很多的，甚至不亚于最后的金杯争夺战。
从国际足联确定世界杯的揭幕战由上届冠军开踢之后，连续几届打成1：1平局，而在1990年意大利之夏，喀麦隆甚至1：0击败了86年的冠军阿根廷。在1994年和1998年，德国和巴西队分别以1：0和2：1小胜揭幕战的对手，才算结束了卫冠军的不幸。今年该法国了。皮雷因伤退出世界杯已经是法国队中场的一大损失，再失去齐达内，影响是不容低估的。塞内加尔队中有21人在世界甲踢球，主教练视是法国人，被人戏称为“黑皮肤的法甲联队”，而对真正的法国此时会以怎样的心态去比赛？他们会抓住举世关注的机会全力“玩法”的展示自己吗？这将直接决定比赛的结果。
1990年和1994年的揭幕战上都出现了红牌，今年，国际足联强调要严格执法保护进攻，严惩拉扯球衣的犯规动作。这给裁判们提供了新课题：当攻防双方都有拉扯动作时怎么办？到底拉扯到什么程度要判罚？是不是每次拉扯都判？首仗执法的重任落在一位阿联裁判身上，不知他将给本届比赛树立怎样的一个榜样。他会出示红牌吗？谁又将是第一个倒霉蛋呢？
其实，不光裁判们开头难，球员特别是防守型球员更难！谁心里也没底，何时能拉扯何时不行，或者是任何时候任何地点都不行？那么，后卫们将怎样补救“拉扯球衣”这一招被制止后造成的“防守不力”？这些不确定因素在第一场比赛时，对双方的发挥、技战术的运用影响都是最明显的。后面的比赛各队心里已经大致有数了。正因为如此，第一场比赛也比较难以预测。
如果我们承认现代足球是起源于英国的一种西方工业文明的产物，认可他的欧美文化背景的话，那么当世界杯第一次在亚洲举办，落脚于深受汉唐文化孔孟礼教影响的韩国和日本的时候，我们难免会关心这样的问题：在亚洲的赛场上，足球会不会变了样？东方的亚洲的文化历史背景究竟会映衬出怎样的一届世界杯呢？会与以往的任何一届在美洲或欧洲的世界杯不一样吗？哪里不一样？这不一样是好是坏？是更符合足球运动的需要还是背离足球发展的轨道？那些欧洲和南美的球迷会认为这次世界杯很成功吗？会喜欢赛场内的气氛、秩序和赛场外的一切吗？我们亚洲的球迷和媒体自己又会怎样评价呢？也许，揭幕战就已经给了人们部分答案。
这次世界杯，中国球迷第一次没有时差看电视直播，会有多少人因此忽然变成球迷或者至少是开始看足球？体育频道的收视率会有历史新高吗？揭幕战就是一个风向标，一只“探测气球”。
2002年6月，世界关注的焦点集中在亚洲。东亚是韩日世界杯，和平友谊美好的体育盛会，全世界的节日；西亚是印度巴基斯坦争端引发的战争危机，全球都在担心双方会使用核武器。随着世界杯的揭幕，这两个国家会不会因为对足球的狂热而暂时放弃武装对峙呢？但愿那里的领导人和军队将领也都是球迷，可以为了世界杯克制忍耐。不是说历史上真的普经有两个国家因为足球赛停止了相互间的战争吗？这一次为什么不呢？那里的人们能看到这场揭幕战吗？想方设法，不要钱也让他们都看上吧！只要可以避免战争。
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