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贝利-2002年世界杯官方赞助商-万事达卡国际组织代言人
法国和塞内加尔的比赛是2002世界杯决赛的揭幕战，不言而喻这是具有世界性意义的，不仅仅因为这场比赛标志了又一届世界杯的开始，而是因为这是世界杯比赛第一次来到亚洲舞台，而且是由两国联合举办的。
但是，外界对这场特殊的比赛的纷纷评论却差点淹没了一个事实：就比赛本身而言，8个小组的16场首战都具有相同的重要性。
每支有心问鼎的国家队都必须拿下他们的首场比赛。我想胜利开局的重要性怎么强调也不过分。显然，每支队伍都希望全队整体发挥出色，但是世界杯的赢家也未必都在第一回合就有最佳表现。对巴西、英格兰、德国、意大利、西班牙、阿根廷，当然还有法国来说，就算结果只有1:0或2:1，都足够他们取得关键的3分。
这也许将是一场艰难的拼搏。胜利也许要依靠一些运气、一个乌龙球或是一个有争议的判罚结果。但这又有什么关系呢？这3分所能给予球队的自信，才是最重要的。
首先，胜利会增强球员的自信，尤其是对进球者来说。其次，教练也能对自己采取的策略有信心。第三，媒体和球迷将保持快乐。总之胜利将让所有人都能冷静而安心地准备下一场比赛。
而失败则将引起完全负面的影响，士气被打垮，甚至一蹶不振，随后的就是媒体和球迷开始质疑主教练的水平，尽管他几个月前还被当成是这个国家的英雄。
四年前在法国世界杯的第一回合比赛时，沙特和韩国就曾都中途解雇了他们的主帅。可是决策者们又怎样使球员们找回信心呢？
赢得第一场比赛胜利的意义不仅是我个人的观点，也是为历史所证明了的。在过去的16届世界杯上，有14支夺冠的球队拿下了他们的首场比赛。
以巴西为例，1958年我们首场以3：0击败了澳大利亚，1962年2：0赢了墨西哥, 1970年4：1赢了捷克，1994年则2：0拿下了俄罗斯。巧合的是，第一场没赢而最终捧杯的只有1966年的英格兰(和乌拉圭0：0打平)和1982年的意大利(0：0平波兰)。对预测谁将最终夺冠，一场平局开路也是很重要的。
世界杯就象网球的种子队比赛一样。在今年的韩日世界杯上，象法国、阿根廷、英格兰和巴西这些有实力的国家，都分在了同一赛区。相对他们而言，分在日本赛区的西班牙、葡萄牙、德国和意大利的世界杯之旅则显得有点轻松-如果世界杯可以用"轻松"来形容的话。
在B组、D组、E组和G组，这四个组的半区总体实力并不强。对B组而言，胜利实在该属于西班牙，我对一次有西班牙优秀表现的世界杯期待已久，但他们老是让我失望，特别是在上次，第一回合便早早出局。但很难相信，带着由皇家马德里在欧洲冠军杯上的胜利激发的自信，西班牙还会重蹈覆辙，更何况他们拥有耶罗、埃尔格拉、劳尔这一豪华的主力阵容。
巴拉圭也许能够冲破西班牙的阻挠，他们在南美洲世界杯预选赛上便以仅次于阿根廷的成绩出线。我想包括欧洲人在内的许多人都低估了他们。除了队中的门将--曾经进球的奇拉维特，乌拉圭队的表现还更有看头。
在决赛中一个令人惊讶的队伍可能是D组的葡萄牙队，但是我不能确定作为全队核心的费戈能否完全开启他的进球潜能。他的脚踝有伤，这就是为什么他在为皇家马德里打欧洲冠军杯的最后比赛中，无法达到最佳状态的原因。恐怕他也没有时间在世界杯之前好好休息调整一下。
作为东道主，韩国将得到来自方方面面的支持。已是连续第五次参加世界杯的他们，早就应该突破第一轮了，而这次正是绝佳的机会。美国队拥有许多前途光明的年轻球员，不过他们似乎还缺乏一点经验。另外我觉得波兰也不太可能在缺席世界杯16年之后能够调整好状态。
E组的结果还无法预测，德国将是最有希望的，但他们在过去的四年中水平一直在下滑，而且我也没看到有什么出色的年轻球员。这很可能意味着他们会很危险，因为我知道爱尔兰、喀麦隆甚至沙特阿拉伯都是干劲十足而难以对付的竞争对手。
自从1990年喀麦隆进入四分之一决赛之后，我一直在等待他们充分发挥潜力。或许这次他们大展身手的时候到了。无论如何，他们曾经夺得奥运会冠军和非洲冠军，拥有重大比赛的实战经验。
G组的赢家，除了意大利不做第二人想，世界杯三连冠的他们肯定会出线的。我很仰慕托蒂，他天才的攻击手段，加上意大利在训练和组织上的传统优势，成为令人胆寒的对手。克罗地亚大概唯一能与其抗衡的了。我担心墨西哥队的组织不怎么协调，而厄瓜多尔是第一次参加世界杯，会有一段挣扎。谈论了"较弱"的日本赛区之后，我们来看看更艰苦的韩国赛区吧。
法国应该不仅获得A组的第一，还可能捧回世界杯。他们的队伍与四年前一样强大，而且随着亨利和特雷泽盖的成长，更具有攻击力了。并且他们还有世界上独一无二的齐达内。他为皇家马德里拿到冠军联赛奖杯的那一刻真令人振奋，世界上最伟大的球员是能面对当务之急挺身而出，而齐达内正做到了这一点。
小组的第二名恐怕将取决于丹麦和乌拉圭之间另一首场比赛的结果，至于塞内加尔，恐怕我不报太大希望。
巴西在C组是没有对手的，特别是要考虑到这可不是在预选赛上费力挣扎的那个巴西队了。我还知道痊愈了的罗纳尔多将集中精力弥补因个人和国家队在法国的表现而带来的失望。我想土耳其或者中国将有可能成为第二支小组出现球队，过去十年来土耳其已经是欧洲强队，中国则是因为他们有一位聪明的教练米卢，而且他们受到的球迷支持真的是太多了。遗憾地说，哥斯达黎加大概将被淘汰。
由于可以理解的原因，F组被人们称作"死亡之组"。阿根廷是最被我看好的能赢得世界杯的球队之一，因为他们有许多危险的射手譬如克雷斯波和巴蒂斯图塔。英格兰在前两次世界杯和阿根廷的交锋中都失利了，事不过三，这次他们或许会幸运。然而他们曾那么寄予希望的贝克汉姆和欧文都带有不同程度的伤。但如果阿根廷和英格兰两败俱伤，瑞典和尼日利亚就能乘虚而入了。我这不是客气的外交辞令，四个队都有机会。
下面谈到H组了，另一主办国日本和比利时、俄罗斯在一起。比利时由于球员受伤严重，实力大减，而俄罗斯很少在世界杯上发挥出潜力。突尼斯我觉得他们管理有些问题，没有为这次世界杯作好准备。
最后再说说冠军归属吧，我看好的队伍是法国、巴西、阿根廷，如果意大利和西班牙发挥好也有可能。其他的，就只能靠运气了，总之什么奇迹都可能发生。
这正是世界杯的奇妙之处。贝利先生是万事达卡国际组织的代言人，万事达卡是2002年国际足联世界杯的官方赞助者。想看更多来自贝利的评论，请访问mastercard.com/fifaworldcup.
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