英格兰公众对埃里克森的就任并不欢呼雀跃。当这个瑞典人在2001年1月签下任职英格兰国家队主教练五年的合约时，小报《每日邮件》嘲讽道：“足球的发源国把自己卖给了一个只会滑雪和掷铁饼、一半时间在黑暗里度过的民族。”但这丝毫不能抹煞54岁的埃里克森的辉煌成就：在他作为俱乐部主教练的24年职业生涯中，他获得了两次欧洲杯冠军(哥德堡1982、拉齐奥1999)、一次超霸杯冠军(拉齐奥1999)、五次国内联赛冠军和六次国内杯赛冠军。一开始人们把第一次让一个外国人当英格兰国家队主教练这件事视为不可原谅的犯忌行为，但16个月后，公众对埃里克森的态度大不一样了：这个古典音乐的爱好者取得了一个梦幻般的开始。在率队取得五连胜之后，埃里克森被评为历届英格兰队主教练中最出色的一位。自英格兰在慕尼黑5∶1大胜德国并直接出线之后，广大球迷几乎拜倒在他脚下。“我已记不起在他来之前的情形了。”英格兰足联执行主席高顿·泰勒如是说，并甚至把他与带领英格兰队成为1966年世界杯冠军的阿尔夫·兰姆希爵士相提并论。

 
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